西田氏の演技に対するネット上の評価や視聴者の声をソーシャルリスニングデータから分析すると、他の名優たちとは明確に異なる特徴が見出せます。「圧倒された」「恐ろしかった」という畏怖の感情以上に、「愛おしい」「涙が自然と溢れた」「隣にいてほしい」といった親近感と情緒的結びつきを示す言葉が圧倒的多数を占めています。
SNSや大手掲示板のレビューコミュニティでも、「大河で西田さんが出てくると画面が一気に暖かくなる」「権力者なのに、どこか弱さや情けなさを隠さないから感情移入してしまう」といった投稿が目立ちます。また、共演した若手俳優たちがこぞって「どんな未熟な芝居であっても西田さんがすべて大きな懐で受け止めてくれた」と回想するように、現場における圧倒的な包容力が画面越しにも視聴者へと伝播していた証左と言えます。
