基礎知識があったとはいえ、一級建築士試験の範囲は膨大です。一般的に合格に必要な学習時間は1000時間から1500時間とされますが、田中道子は大手資格予備校（総合資格学院）に通いながら、年間で約1500時間以上の勉強時間を叩き出しました。
当時のインタビューや特番での告白によると、彼女の日常はまさに「狂気」とも呼べる極限状態でした。ドラマの撮影現場やバラエティの収録合間には、重い法令集や問題集を抱えて楽屋に籠もり、移動のロケバス内でも一問一答を反復。休日は1日10時間から12時間机に向かい、睡眠時間を削って作図練習を繰り返したといいます。特に二次試験である「設計製図試験」は、6時間30分の試験時間中に一度も席を立つ余裕がない過酷な実技であり、作図スピードと正確性を身体に染み込ませるために腱鞘炎と戦いながら何枚ものエスキスを書き上げました。
試験直前の時期には極度のプレッシャーから涙が止まらなくなる夜もあったと明かしていますが、逃げ場をなくすために自ら周囲に「今年絶対に受かる」と宣言。退路を断つメンタルの強靭さが、多忙な芸能生活との二刀流を成立させた決定打となりました。
