なぜ、良かれと思ってなされた配慮がこれほどまでに嫌われるのか。心理カウンセラーらは、過剰な気遣いが相手に与える「心理的コスト」を指摘する。
第一に、過剰な気遣いは相手に「同等の配慮」を強制する無言のプレッシャーとなる。お土産を一つ渡すにしても、過剰に恐縮されたり、過度なお礼の言葉を重ねられたりすると、受け取った側は「次はもっと気を遣わなければならないのか」と疲弊してしまう。人間関係は本来、ギブ・アンド・テイクのバランスで成り立つが、そのバランスが崩れるのだ。
第二に、本音が読めない不気味さだ。常に相手の顔色を伺い、自分の意見を言わずに「何でもいいです」「合わせます」と繰り返す態度は、一見協調性があるように見えて、実は「責任を負いたくない」という姿勢の裏返しと受け取られかねない。何を考えているか分からない相手と対話するのは、想像以上にエネルギーを消耗する行為である。
第三に、周囲に「腫れ物を扱うような緊張感」を強いる点だ。少しの指摘でひどく落ち込んだり、謝罪を繰り返したりする人に対して、周囲は自然と気を遣わざるを得なくなる。結果として、職場やコミュニティ全体の風通しが悪くなっていく。
