現在流通している桜デザインの100円白銅貨は、通常年であれば年間3億枚から5億枚程度製造されています。その中で、圧倒的な発行枚数少ない年号として名高いのが平成13年100円玉と平成14年100円玉です。
造幣局の公式統計によると、平成13年の発行枚数はわずか802万4,000枚でした。これは通常年のわずか数十分の1という極小規模です。背景には、当時の景気低迷に伴う硬貨流通需要の落ち込みに加え、1990年代後半から普及し始めた電子マネーやプリペイドカードの影響で、造幣局が製造計画を大幅に絞り込んだ事情があります。続く平成14年も約1,222万枚にとどまり、この2年分は一般流通硬貨でありながらマニアの間で争奪戦が続いています。
一方、昭和時代の100円玉における特異な存在が昭和39年100円玉です。この年は、通常デザインである稲穂100円銀貨の発行が約1,000万枚と極端に少なく制限されました。同年にアジア初となる東京オリンピックが開催され、記念硬貨の製造に製造ラインが大きく割かれたためです。通常貨の少なさと歴史的イベントの背景が重なり、昭和39年銘の稲穂銀貨は現存数が少なく、愛好家の間で高評価を保っています。
