ここで多くの参列者が陥る最大の盲点が存在します。「通夜や告別式なら、仏式であればすべて御霊前でよい」という誤解です。
実は、日本の仏教徒の中で最大の門徒数を誇る浄土真宗御霊前使わない理由を知らなければ、重大な教義上の不作法を犯すことになります。浄土真宗（本願寺派、大谷派など）では、開祖・親鸞が説いた「往生即成仏（おうじょうそくじょうぶつ）」という教理を根幹としています。
この教えに基づけば、亡くなった人は阿弥陀如来の本願力によって、命を終えた瞬間に極楽浄土へ往生し、直ちに仏になると信じられています。したがって、魂が霊として彷徨う四十九日間の期間そのものが存在しません。「霊」という状態を教義上認めないため、通夜や葬儀の当日から「御霊前」は使わず、初めから御仏前（または「御香料」「御香資」）を用いるのが絶対的な作法です。
訃報を受けた段階で相手方の宗派が判明していない場合はどう対処すべきでしょうか。その場合は、宗派を問わず全仏教、さらには神道やキリスト教でも失礼にあたらない万能の表書きである御香料を選択するか、蓮の花の絵柄が入っていない無地の不祝儀袋を選ぶのが極めて賢明な危機管理といえます（蓮の花が印刷された袋は仏教専用であるため、神道やキリスト教では使えません）。
