2026年に還暦を迎える1966年生まれ世代を語る上で外せないのが、干支の「丙午（ひのえうま）」にまつわる世相です。古くから伝わる「丙午生まれの女性は気性が激しく夫を縮める」という根拠のない迷信を背景に、極端な出産調整が行われました。
当時の厚生省統計によると、1966年の出生数は約136万人にとどまり、前年の約182万人から実に約25％も激減。合計特殊出生率も1.58と、戦後の統計史上類を見ない落ち込みを記録しました。この特異な人口動態は、後に彼らが迎える高校・大学受験や就職活動において、競争倍率の緩和という予期せぬ恩恵をもたらすことになります。
会社の朝礼や還暦祝いの席でスピーチを任された際は、次のようなエピソードを盛り込むと会場の興味を引きつけます。
「1966年生まれの皆様は、同世代のライバルが前後の学年より約45万人も少ないという、日本近代史上もっとも希少価値の高い特別な世代です。激動の高度成長期に産声を上げ、独自の個性を磨き抜いてこられた皆様のバイタリティには敬服いたします」といった切り口は、相手の世代へのリスペクトと知的な驚きを両立させる格好の導入となります。
