世間で長く語り継がれてきた渡辺謙さんと杏さんの確執の最大の原因は、実母を巡る巨額の借金問題と、それに伴う泥沼の離婚裁判にありました。
渡辺謙さんの闘病中、実母は宗教団体に傾倒し、知人や同級生の親戚などから総額2億円以上にのぼる借金を重ねていたことが発覚。これが原因となり、2005年に両親の離婚が成立しました。当時まだ10代だった杏さんは、生活費と母の借金を返済するため、通っていた有名私立高校（堀越高等学校）の中退を決断します。
杏さんは「渡辺謙の娘」という看板を完全に封印し、自らの実力だけで『non-no』専属モデルや海外コレクションのランウェイで頭角を現していきました。自活を余儀なくされた過酷な境遇と、父が新たな家庭を築いたことに対する複雑な感情が重なり、2人の間には10年近くに及ぶ心理的・物理的な断絶が生じることとなりました。
