ポピュラー音楽理論において、ブルース進行が持つ最大の特異性は「すべてのコードがドミナントセブンス（属7の和音）として響く」という点にあります。一般的なダイアトニックコード理論では、メジャースケール上でセブンスコード（Dominant 7th）になるのは5番目の「V7」のみであり、1番目（I）と4番目（IV）は本来メジャーセブンス（M7）になるのが通則です。しかし、ブルースコード理論では「I7 - IV7 - V7」というすべてトライトーン（全3音の不協和音程）を内包したコードが堂々と連続します。
この理論破棄とも言える構造こそが、西洋音楽的な調性引力とアフリカ音楽由来の旋律感覚が融合した「ブルースの魔力」の正体です。不安定な緊張（テンション）と解決（レゾリューション）が12小節のタイムライン上で絶妙に配置されており、聴き手は常に程よい焦燥感と解放感を味わい続けることになります。
基本となる「スタンダードな12小節ブルース進行（Key of A）」の小節構成は以下の通りです。
- 第1〜4小節（テーマ提示・トニック）：| A7 | A7 | A7 | A7 |（物語の始まりと調性の確立）
- 第5〜6小節（展開・サブドミナント）：| D7 | D7 |（浮遊感と感情の高まり）
- 第7〜8小節（回帰・トニック）：| A7 | A7 |（ベースポジションへの一時着地）
- 第9〜10小節（クライマックス・ドミナントモーション）：| E7 | D7 |（緊張の最高潮から下降）
- 第11〜12小節（ターンアラウンド）：| A7 | E7 |（トニック終止から次コーラスへの橋渡し）
この12小節が1つの「コーラス」となり、プレイヤーはこの枠組みの中でコール・アンド・レスポンス（問いと答え）の対話を繰り返します。構造が極限まで規格化されているからこそ、演奏者のタイム感、ピッキングの強弱、チョーキングのニュアンスといった「生身の感情表現」がダイレクトに伝わるのです。
