T-BOLANの代表曲として誰もが思い浮かべる「離したくはない」ですが、その公式な発売日は1991年12月18日、彼らにとっての2ndシングルとして世に放たれました。しかし、この楽曲が作られた背景を辿ると、バンドがデビューする前の極めて生々しい感情と苦闘の記憶に行き当たります。
当時のインタビューや自著で語られている通り、この曲の原型は森友嵐士がまだ何者でもなかったアマチュア時代、ピアノの前に座ってわずか数時間で紡ぎ出したものでした。デモテープの段階から関係者の間では「圧倒的なキラーチューン」と称賛されていたものの、1991年7月のメジャーデビューシングルにはアップテンポなロックナンバー「悲しみが痛いよ」が選ばれ、「離したくはない」は温存される形となったのです。
森友嵐士自身が手掛けた歌詞の意味を紐解くと、そこには単なる甘いラブソングにとどまらない、失われゆく愛への焦燥と激しい執着、そして「何があっても相手を守り抜く」という覚悟が泥臭いまでに刻まれています。制作当時、森友が個人的に経験していた別れの予感や、夢を追いかける中で抱えていた孤独感がそのままメロディへと昇華されました。
リリース直後はオリコンチャートのトップ10に即座にランクインしたわけではありませんでした。火がついたきっかけは、テレビ朝日系ドラマ『ララバイ刑事'91〜'92』の挿入歌に起用されたこと、そして全国の有線放送にリスナーからの問い合わせが殺到したことでした。ラジオや有線を通じて「あの切なく叫ぶような歌声は誰なのか」と口コミが爆発的に広がり、結果としてチャートを長期間にわたって駆け上がるロングヒットを記録。最終的に50万枚以上のセールスを突破し、T-BOLANの名を日本中に轟かせる決定打となったのです。
