時間を1997年に戻さねばならない。兵庫県神戸市須磨区で発生した神戸連続児童殺傷事件は、当時14歳だった中学生の少年Aによる凶行であった。犯行声明文に記された「酒鬼薔薇聖斗」という不気味な自称と、あまりにも残虐な犯行態様は、日本の犯罪史上において強烈なトラウマを社会に刻みつけた。
この事件は、従来の「少年犯罪＝環境による非行」という枠組みを大きく揺るがした。犯罪心理学の専門家たちにとっても、彼の残虐性と自己演出欲求の肥大化は極めて特異な研究対象となった。また、加害者が当時14歳の未成年であったことから、加害者保護と被害者感情の著しい乖離が問題視され、その後の少年法改正へと舵を切る最大の契機となったのである。
