2016年、彼女のキャリアは決定的な転換点を迎えます。女性ファッション誌『ViVi』の専属モデルに大抜擢されると同時に、日本テレビ系の国民的バラエティ番組『世界の果てまでイッテQ!』への出演が決定。過酷なロケでおなじみの「出川ガール」として抜擢されたのです。
当時、ファッション誌の専属モデルが泥まみれになり、体当たりのリアクションを要求されるバラエティ番組に本格参戦することは、イメージ戦略上のリスクも孕んでいました。しかし、谷まりあはそのハードルを軽々と飛び越えてみせます。
出川哲朗氏が繰り出す予測不能な「出川イングリッシュ」を笑顔で優しく包み込み、抜群の英語力と機転で現地の人々とのコミュニケーションをスマートにサポート。それでいて、過酷なアトラクションや泥臭いアクティビティにも決して不快な顔を見せず、豪快に笑い飛ばす姿は、視聴者に強烈な親近感と爽快感を与えました。
スタジオで見せる完璧なモデルスタイルと、秘境の現場で泥にまみれながら見せる素直なリアクション。この鮮やかなギャップが、従来の「気取ったモデル像」を鮮やかに打ち破り、老若男女を問わない幅広い支持基盤を急速に確立していく契機となりました。
