視聴者からの復活要望が最も激しいにもかかわらず、長年地上波の再放送リストから漏れがちなのが、1999年放送のスペシャル『古畑任三郎 vs SMAP』と、2006年のファイナル第2夜『フェアな殺人者』（イチロー出演回）のツートップです。名実ともに社会現象を巻き起こしたこの2作品には、共通する特殊なレギュレーションが関与しています。
最大の核心は、両作が「犯人が架空の人物ではなく、実在する本人役を演じた特異な回」である点です。三谷幸喜氏の脚本が生み出したこの革新的なギミックこそが、後年の再放送において極めて高いハードルとして跳ね返ってきました。
『古畑任三郎 SMAP回』の再放送に関しては、グループ解散に伴うメンバーそれぞれの所属事務所の分岐、音楽使用権、さらには過去映像の利用許諾に関する複雑な権利処理が常にネックとなってきました。2026年の30周年記念再放送では奇跡的に地上波オンエアが実現し日本中を沸かせたものの、恒常的なアーカイブ化や継続的な再放送には都度クリアすべき高い障壁が立ちはだかります。
一方、古畑任三郎 イチロー回の配信や再放送についても、現役メジャーリーガー本人が出演したという前代未聞のスキームゆえ、肖像権やパブリシティ権の管理が一般的な国内テレビドラマの枠組みを遥かに超越しています。まさに古畑任三郎における権利問題の深層を象徴する2大エピソードであり、関係各所の合意形成なしには一歩も動かせない「ガラス細工のような契約関係」が背景にあると見て間違いありません。
