デジタル作画端末を検討する際、誰もが直面するのが「iPadなどの汎用タブレット」と「液晶ペンタブレット（液タブ）」の二者択一です。この2つの最大の違いは、「パソコン不要で単体動作するか」という駆動方式にあります。
iPadに代表される単体型タブレットは、OSが本体に内蔵されているため、カフェやリビング、移動中など場所を選ばずスケッチブック感覚で作画できます。一方、一般的な液タブはPCの画面を複製・拡張して表示する「ペン入力対応モニター」であり、高性能なパソコン本体が不可欠です。近年はAndroid OSを搭載したスタンドアロン型液タブも登場していますが、本格的な商用原稿や重厚な3Dレイヤーを扱う現場では、依然として高スペックPCに接続した液タブが主流を占めています。
価格差の背景には、ディスプレイパネルの表面処理技術とペン入力センサーの構造設計があります。一般的な汎用タブレットは光沢ガラスを採用していることが多く、ツルツルとした摩擦感になりがちですが、イラスト専用の液タブはアンチグレア加工やフルラミネーション加工が施され、紙に近い抵抗感と「ペン先と描画位置のズレ（視差）」を極限まで低減しています。日々の作画ルーティンや持ち運びの有無によって、選ぶべき機材は明確に分かれます。
