聖泉大学の決断は、突発的な経営破綻ではなく、中長期的な事業シミュレーションに基づいた苦渋の経営判断でした。公式情報公開データや文部科学省の高等教育統計を分析すると、決定的な3つの構造的要因が浮かび上がります。
第一の理由は、18歳人口の急減と志願者数の慢性的な減少です。滋賀県内および関西圏全域において若年層の人口減少が進み、地方私立大学における定員確保は年々過酷さを増していました。特に人間学部においては、総合大学の文系学部や心理系学科との競合が激化し、定員充足率を維持することが極めて困難な状況に陥っていました。
第二の理由は、関西・東海圏における看護学部新設ラッシュと競合激化です。聖泉大学の看護学部は開学当初、滋賀県東部唯一の私立大学看護学部として極めて高い注目と人気を集めました。しかし、2010年代半ば以降、近隣の京都・滋賀・大阪・岐阜エリアで既存大学による看護学部の新設や定員増が相次ぎました。これにより、志望者の選択肢が急増し、立地や大学ブランド力の面で小規模単科系キャンパスが強い逆風を受ける結果となりました。
第三の理由は、小規模大学特有の固定費負担と財政基盤の限界です。看護教育には高度な実習設備の維持や、専任教職員・実習指導体制の確保など多額の固定費が継続的に発生します。定員未充足が続くなかで質の高い医療教育水準を将来にわたって維持し続けることは、学園単独の財政力では限界があると判断されたことが大きな引き金となりました。
