健やかに育っている赤ちゃんであっても、成長の段階によって「反射の出方」はダイナミックに変容します。育児書に記載された月齢と我が子の状態を見比べ、一喜一憂する保護者は少なくありません。
医学的な標準スケジュールにおけるモロー反射消失時期目安は、以下の経過をたどります。
- 生後0〜1カ月（新生児期）：反射が最も顕著に出現する時期。寝息を立てている最中でも、ドアの開閉音や自身のわずかな体動でビクつき、泣き出す。
- 生後2〜3カ月：大脳皮質の発達に伴い、無秩序な興奮への制御がかかり始める。手足を大きく広げる動作が徐々にマイルドになり、頻度も減少。
- 生後4カ月前後：首が完全にすわる時期と呼応するように、反射の頻度が激減。
- 生後5〜6カ月：定型発達児のほぼ100%で完全に消失（統合）。自分の意志で手足を動かす「随意運動」へと移行する。
「モロー反射いつまで続くのか」という問いに対し、小児科の臨床基準では生後4カ月〜最長でも6カ月未満がひとつの節目となります。もし生後6カ月を過ぎても新生児期と同様の激しいモロー反射が残存している場合、脳性麻痺や重度の中枢神経発達遅滞など、脳の成熟障害が疑われるケースがあります。
一方で、逆のケースである「モロー反射少ない原因」にも注意を払う必要があります。生後1カ月の乳児健診モロー反射確認において、医師が赤ちゃんの頭部を数センチ持ち上げて不意に後方へ倒すテストを行うのは、神経学的な異常をスクリーニングするためです。反応が全く見られない、あるいは極端に弱い場合、新生児仮死の後遺症、重度の中枢神経抑制、筋緊張低下症（フロッピーインファント）などのリスクが精査されます。
さらに重要なのが「左右非対称性」です。片腕だけが挙上しない場合、難産に伴う「鎖骨骨折」や、腕神経叢が引っ張られて麻痺を生じる「分娩麻痺（エルブ麻痺）」の疑いが生じます。左右対称に元気よく両腕を広げているかどうかが、健康な発達を見極める核心です。
