日本国内で流通する鶏卵のパックに印字されている「賞味期限」は、他国の基準とは大きく意味合いが異なります。日本の賞味期限は「安心して生食できる期限」として設定されており、食品安全委員会や日本卵業協会の基準によって極めて厳密に計算されています。
採卵後の保存温度とサルモネラ菌の増殖リスクを元に策定された計算式に基づくと、家庭用冷蔵庫（10℃以下）で適切に保管されている場合、理論上の生食可能期間は夏場で約14日（2週間）、春・秋で約25日、冬場では約57日とされています。年間を通じて店頭に並ぶパックの多くは、安全マージンを考慮して採卵後約14日前後の日付が印刷されています。
そのため、賞味期限切れの卵はいつまで食べられるかという疑問に対する医学的・衛生学的な回答としては、「冷蔵保存を徹底していた未開封の卵であれば、賞味期限から1週間〜10日程度過ぎていても、完全に芯まで火を通す加熱調理（中心温度75℃で1分以上）を前提にすれば消費可能」となります。しかし、これは殻に一切のヒビがなく、10℃以下を維持し続けた場合に限られます。
2026年最新の食品衛生管理情報によると、近年の猛暑の長期化や高気密住宅における室内温度の上昇に伴い、スーパーからの持ち帰り時や台所での一時放置による「温度の乱高下」が引き起こす結露のリスクが強く警告されています。卵の殻が結露して濡れると、表面の保護膜（クチクラ）が損傷し、気孔から殻表面の雑菌が一気に内部へ吸い込まれる現象が発生します。いくら冷蔵庫に戻しても一度侵入した菌は死滅しないため、コールドチェーンの維持が従前以上に厳密に求められています。
さらに社会心理学的な観点から見ると、家庭内で傷んだ食品を口にしてしまう背景には、日本特有の「もったいない文化」と、行動経済学で言う「損失回避バイアス（手に入れた食材を捨てる苦痛を過大に評価してしまう心理）」が強く影響しています。「火を通せば何とかなるはずだ」という認知の歪みが、健康被害というはるかに巨大な損失を招く引き金となっているのです。
