舞台のギャラだけでは当然ながら衣食住を賄うことは不可能です。ピストジャムの極貧下積みエピソードは、単なる「若手の苦労話」の域をはるかに超越しています。四畳半・風呂なしのアパートで水道や電気のライフラインを止められる危機に瀕しながら、彼の日々を支えたのは数え切れないほどのアルバイトでした。
高級住宅街の夜間警備員、真冬のティッシュ配り、ポスティング、肉体労働の日雇い現場、さらには医療機関の治験ボランティアに至るまで、生きるためにあらゆる現場に身を投じました。空腹のあまり試食用サンプルの切れ端で飢えをしのぎ、知人からの差し入れに涙した夜も一度や二度ではありません。しかし、彼が他のフリーターと決定的に異なっていたのは、その過酷な労働環境に身を置きながらも、冷徹なまでの観察眼で「そこに生きる人間たちの哀歓」を記憶のノートに書き留め続けていた点にありました。
ピストジャムカレー屋バイト真相｜下北沢の聖地で培われた人間観察眼
数あるアルバイト歴のなかでも、ファンの間でひときわ有名なのが下北沢の有名スープカレー店「マジックスパイス」での長期勤務です。ネット上では「単にまかない目当てで長年居座っていただけではないか」といった軽薄な噂が囁かれることもありましたが、真相はまったく異なります。
演劇や音楽、お笑いのカルチャーが交錯する下北沢という特異な街において、その店は表現者たちの交差点でもありました。ピストジャムは単なる労働力として皿を洗っていたのではなく、厨房やホールから見える常連客の機微、夢破れて去っていく若者たち、理不尽なトラブルに直面するスタッフたちの生態を、肌感覚で吸収していたのです。店側からもその実直で誠実な仕事ぶりが深く信頼され、極貧生活の中で唯一、彼が「一人の人間」として尊厳を保ちながら他者と深く繋がれる居場所となっていました。この場所で培われた濃密な人間観察こそが、のちに作家としての才能を開花させる最大の起爆剤となったことは間違いありません。
