笑点において、司会者と回答者席のメンバーとの間に明確なギャラ格差が設けられている最大の要因は、「番組の進行責任」と「番組の顔としての拘束度」にあります。大喜利の回答者は自分の番で機転の利いた発言を繰り出す役割ですが、司会者は全体の空気感を支配し、収録全体の尺調整からゲストへの配慮まで全責任を背負わなければなりません。
歴代司会者のギャラ推移を振り返ると、五代目三遊亭圓楽さんや桂歌丸さんの時代には、1回あたりの出演料が100万円の大台を超えていたと伝えられています。これは当時のテレビ局の潤沢な制作費に加え、番組立ち上げ期から長年にわたって『笑点』を国民的コンテンツへ育て上げた功労手当が上乗せされていたためです。
2016年に大喜利メンバーから司会へと大抜擢された春風亭昇太さんの場合、就任当初のギャラは推定50万〜60万円程度からスタートしたと報じられています。メンバー時代（当時推定30万〜40万円）からの大幅アップではあったものの、歌丸師匠の水準と比べると約半額近くに抑えられ、制作費削減が叫ばれるテレビ界の現実を反映していました。しかし、視聴率を安定して二桁台に保ち続け、落語芸術協会会長としての格式も高まったことで、現在では1回あたり70万〜80万円前後まで順調に引き上げられています。
