その凄まじい迫力ゆえに、一時期ネット掲示板や週刊誌で囁かれたのが「間寛平と池乃めだかの不仲説の真相」を巡る噂です。火のない所に煙は立たないと言われますが、なぜ二人に確執が噂されたのでしょうか。
噂の発端となったのは、あまりにもリアルすぎる舞台上での罵倒劇でした。二人の喧嘩コントは、予定調和のコントには見えないほどの熱気と殺気を帯びていました。実際に舞台袖では、寛平の強烈なツッコミに対してめだかが本気で痛がる場面や、めだかの鋭いアドリブの切り返しに寛平が一瞬言葉を失うような緊迫感が漂う瞬間が日常茶飯事だったのです。
しかし、取材班が劇場関係者や当時の座員たちの証言を丹念に追跡した結果、導き出された結論は「不仲説は完全なる事実無根」でした。内情を知る古参スタッフは次のように振り返ります。
「二人が楽屋で口を利かなかった時期があるというのは本当です。ただし、それは険悪だったからではなく、舞台上でのアドリブの緊張感を殺さないためでした。楽屋で仲良く雑談して手の内を明かしてしまうと、舞台に出たときの『何が飛んでくるかわからない怖さ』が消えてしまう。めだか師匠も寛平師匠も、笑いに対して恐ろしいほどストイックだったのです」
私生活においては、寛平が大きな借金を背負って苦しんでいた時期にも、めだかは陰ながら寛平を支え、精神的な支柱となっていました。舞台上での激しい衝突は、互いに「この相手ならどこまで踏み込んでも必ず打ち返してくれる」という絶対的な信頼があったからこそ成立していたプロフェッショナルの極地でした。
