この転生劇の感動を深めているのは、直前に描かれた幼馴染であり最大のライバルである坂田銀時との魂の交錯です。かつて松下村塾で共に学び、寛政の大獄と攘夷戦争で引き裂かれた二人の因縁は、終盤のターミナル中枢における死闘で臨界点に達しました。
虚の意識に浸食されかけながらも、武士としての誇りを保ち続けた高杉は、己の肉体を自ら傷つけてでも銀時との約束を果たそうとします。そして訪れた最期の瞬間、高杉は銀時の腕の中で静かに息を引き取りました。「また首を刎ねられるのは御免だ」「俺の右目に焼き付いていたのは、お前の泣き顔だった」――交わされた言葉は、数十年にわたる怨恨と自己嫌悪が霧散し、二人がただの悪友へと立ち返った証左でした。銀時が高杉の亡骸を抱きしめ、慟哭を押し殺すシーンは、シリーズ屈指の屈指の名場面として読者の涙を誘いました。
その後、崩壊するターミナルから高杉の遺体は失われ、鬼兵隊の残党である来島また子と武市変平太は、彼の痕跡を求めて日本全国の龍脈スポットを巡る旅に出ます。そして最終話、海辺の龍脈湧出地において、また子は布に包まれて泣き声をあげる赤子を発見します。「また子、泣くでない」と声をかける武市の横で、また子は大粒の涙を流しながらその赤子を慈しむように抱きしめました。坂田銀時 高杉晋助 ラストシーン 経緯の終着点には、命の喪失を超えた圧倒的な再生の光が満ちていたのです。
