ひまわりの代表的な花言葉といえば、「憧れ」「情熱」「あなただけを見つめる」「光輝」などが広く知られています。太陽を追うように咲く向日性（こうじつせい）から生まれたポジティブな象徴ですが、西洋の象徴体系や歴史的文脈を紐解くと、一部で「怖い意味」と囁かれる影のキーワードが存在します。
その代表例が「偽りの愛」「未熟な愛」「傲慢」、そして大輪の花に対してつけられた「偽りの富」です。なぜこのような不穏な言葉が当てられたのか、その背景には古代ギリシャ神話の切ない愛憎劇が深く関係しています。
神話によると、水の精クリュティエは太陽神アポロンに激しい恋心を抱いていました。しかしアポロンの心は別の女神（レウコトエ）へと移ってしまいます。嫉妬に狂ったクリュティエはレウコトエの父王に密告し、彼女を処刑へと追いやるものの、その残酷な行いによってアポロンから完全に拒絶されてしまいます。絶望したクリュティエは地上に座り込み、9日間にわたって飲食もせず天空を駆ける太陽神を見つめ続け、やがてそのまま一本の花へと姿を変えました。この「一途すぎるがゆえの狂気と報われない結末」が、西洋において「盲目的な執着」「悲哀」「偽りの愛」という裏の意味として定着した理由です。
現代の日本においてギフトとして贈る際に、相手が即座に「怖い意味」を連想することは稀ですが、大輪種（花径が20cm以上になるもの）には「傲慢」という花言葉が付与されている点には注意が必要です。繊細なメッセージを込めるなら、サイズ感や品種の選定にも目を配るのが賢明です。
