Q1:赤道直下では台風(熱帯低気圧)が発生しないのは本当ですか?
A1:本当です。台風の渦が形成されるには風を回転させるコリオリ力が不可欠ですが、公式の通り赤道上(緯度0度付近)ではコリオリ力がゼロになります。そのため空気が中心へ真っ直ぐ流入して気圧差が埋まってしまい、回転する渦へと発達できないため、緯度およそ5度以内の赤道直下では台風は発生しません。
Q2:日常生活で人間が走ったり歩いたりするとき、コリオリ力を体感できますか?
A2:日常の歩行速度や走行速度では、コリオリ力は極めて微小(数ミリグラム以下の力に相当)なため、人間の感覚で直接体感することは不可能です。ただし、公園の回転遊具(グローブジャングル)や回転ドアの上でボールを投げ合ったり歩いたりすると、進行方向がぐにゃりと曲がる強力なコリオリ力を直感的に体感できます。
Q3:コリオリ力と遠心力はどちらも「見かけの力」ですが、何が違いますか?
A3:力の発生条件と向きが異なります。回転座標系において、静止している物体にも外向きに働くのが「遠心力」です。一方、物体が動いたときにのみ発生し、進行方向に対して垂直(直角)に働くのが「コリオリ力」です。