2026年の夏大会において完全に定着したのが、試合時間を午前中と夕方以降に分割する「二部制」の運用だ。日中の気温が35度を超える時間帯のプレーを回避するため、第1試合は朝7時30分に開始され、最もしんどい昼下がりにはインターバルが設けられる。夕方の部は17時から再開され、カクテル光線が照らすナイターのもとで白球の攻防が繰り広げられる仕組みだ。
この運用変更は、投手のスタミナ管理や体調不良者の急減という明確な成果をもたらした。現場の監督からも「選手の集中力が最後まで途切れず、パフォーマンスの質が格段に上がった」と好意的な声が目立つ。一方で、遠方から駆けつける応援団の滞在スケジュールや、朝夕の寒暖差に伴う調整の難しさなど、新たな課題も浮かび上がっている。
