相対度数を理解するための第一歩は、その定義を言葉として捉えることです。統計において度数とは「各グループ（階級）に含まれるデータの個数や人数」を指します。そして相対度数とは、「全体に対して、その階級が占める割合」を意味します。
公式は極めてシンプルです。
相対度数 ＝ その階級の度数 ÷ 度数の合計
ここで多くの生徒が疑問に抱くのが、「なぜ相対度数の合計は必ず1になるのか」という点です。これを直感的に理解するには、ホールケーキをイメージすると分かりやすいでしょう。1つの丸いケーキを何人かで切り分けたとき、一切れごとの大きさを小数で表したものが相対度数です。切り分けたピースをすべて集めて元のホールケーキに戻せば、当然ながら「丸ごと1個分（＝1）」に戻ります。
数学的な計算式で見ても明らかです。全体の度数を $N$ とし、各階級の度数を $a, b, c$ とすると、合計度数は $a + b + c = N$ となります。それぞれの相対度数は $\frac{a}{N}, \frac{b}{N}, \frac{c}{N}$ ですから、これらを足し合わせると以下のようになります。
$\frac{a}{N} + \frac{b}{N} + \frac{c}{N} = \frac{a + b + c}{N} = \frac{N}{N} = 1$
割合の基準を「全体＝1」と置いているため、すべての階級を合計すれば過不足なく1.00（全体そのもの）になるのは必然の論理なのです。
