伝統の重圧に押し潰されることなく、常に挑み続ける姿勢もまた菊之助の大きな特徴だ。その最たる結実が、『新作歌舞伎 風の谷のナウシカ』である。宮崎駿の名作アニメーションを歌舞伎として再構築するという前代未聞の試みは、公開当時から大きな話題を呼び、伝統芸能の可能性を劇的に拡張した。
ナウシカ役を自ら演じ切った菊之助の情熱は、古典の型を熟知しているからこそ成し得た大冒険だった。松竹株式会社の手厚いサポートとともに実現したこの挑戦は、従来の歌舞伎ファンだけでなく、新たな層を劇場へと呼び込む歴史的転換点となった。古典を重んじながらも時代の一歩先を行く革新性。それこそが、音羽屋の真骨頂である。
