デジタルな喧騒から離れたい読者に向けて、西日暮里が誇るノスタルジーとクラフトマンシップの現場を深掘りします。駅西側の緩やかな坂を登り、谷中方面へと続く路地に入ると、時間の流れが緩やかになるのを感じられます。
レトロ喫茶の代表格として地元民に愛され続けているのが「喫茶フィレンツェ」や「シャレオ」などの名店です。カランコロンと鳴るドアベル、飴色の革張りソファ、銅製マグカップで供されるアイスコーヒー。看板メニューのナポリタンやオムライスは、濃厚なケチャップの風味と焦がしバターの香りが食欲をそそる王道の味わいです。実際に通い詰める常連客の手記や声を聞くと、「マスターとの何気ない挨拶と、変わらないプリンの硬さに救われる」という言葉に象徴されるように、精神的な止まり木としての役割を果たしています。
対照的に、谷中境界エリアの隠れ家カフェでは、現代的な感性が光るスイーツが注目を浴びています。近隣の「HAGISO」系列をはじめとするリノベーションカフェでは、季節のフルーツタルトや濃厚なテリーヌショコラが提供され、週末には遠方からもカフェ巡りの愛好家が訪れます。路地裏の古民家カフェは座席数が10席前後の小規模店舗が多いため、静寂を保つための「少人数利用ルール」が設けられているケースが目立ちます。
