欧州の旅行コミュニティやSNSで頻繁に目にするParco di Naraの意味と由来は、至ってシンプルです。イタリア語で「Parco」は公園、「di」は英語の「of」に該当し、文字通り「奈良公園」を意味しています。イタリアの著名な日本情報サイト『Marco Togni』や大手旅行アクティビティ予約サイト『GetYourGuide』などで、「神の使いである鹿が自由に歩き回る歴史公園」として特集されたことを発端に、欧州全域へその名が浸透しました。
なぜこれほどまでに奈良公園に対する海外ネットの反応が熱を帯びているのでしょうか。現地を訪れた欧州の旅行者がSNSやレビューに投稿した言葉には、自国の都市構造との劇的なギャップに対する衝撃が色濃くにじんでいます。
「ヨーロッパの歴史都市では、野生動物はフェンスの向こうに隔離されている。しかし奈良では、千年の歴史を誇る木造建築の門前で、鹿たちが通行人と目を合わせながら静かに佇んでいる。ここは現代に現れた神話の世界だ」（イタリア人旅行者のSNS投稿より抜粋）
海外の都市計画では、自然保護区と歴史的都市機能は明確にゾーニングされるのが通例です。それに対し、都市インフラの直近に原生林を抱え、街中に野生動物が溶け込んでいる奈良の生態系は、海外の目線から見れば前代未聞のカルチャーショックに他なりません。画面越しに広がるその異世界情緒が、世界的なバズの原動力となっています。
