命からがら退院した患者を待ち受けているのが、「再発の恐怖」です。臨床統計によると、扁桃周囲膿瘍を一度経験した患者の再発率は約10〜15％に上ります。特に、過去に何度も急性扁桃炎を繰り返していた人や、扁桃組織の陰窩（深いくぼみ）が深く細菌が潜伏しやすい構造を持っている人は、再発リスクが跳ね上がります。
一度膿瘍を形成した扁桃の被膜周辺は、瘢痕（はんこん）化して血流や組織構造が脆くなっており、次回風邪を引いた際、通常の人よりもはるかに容易に細菌が被膜外へと突破してしまうのです。この悪循環を断ち切るために耳鼻咽喉科医が提示するのが、「口蓋扁桃摘出手術（扁桃全摘術）」という根本治療です。
扁桃摘出手術の適応となる基準は、明確に定められています。
- 反復性の扁桃炎既往：年に3〜4回以上、高熱を伴う扁桃炎を繰り返している場合。
- 扁桃周囲膿瘍の再発：2回以上膿瘍を形成した場合は、原則として摘出が強く推奨される。
- 初回発症時の重症度：年齢が若く、初回であっても敗血症一歩手前まで進行した、あるいは広範囲の組織壊死を伴っていた場合。
- 解剖学的閉塞：扁桃肥大により睡眠時無呼吸症候群などを併発している場合。
手術のタイミングとしては、膿瘍の急性期に緊急で摘出する「膿瘍時扁桃摘出術（quinsy tonsillectomy）」と、一旦切開と点滴で炎症を完全に鎮静化させ、約1〜2ヶ月のインターバルを置いてから計画的に全身麻酔下で切除する「待機的扁桃摘出術（interval tonsillectomy）」があります。現代の医療安全管理においては、術中出血リスクを最小限に抑えるため、待機的手術を選択する医療機関が主流となっています。
