コストコの売り場に掲げられた白いプライスカード。一見するとシンプルな商品名と価格、品番が並んでいるだけに見えますが、ここには会員の購買行動を左右する極めて合理的なシグナルが隠されています。なかでもコストコ値引き末尾77と呼ばれる現象は、長年通い詰めるヘビーユーザーにとって見逃せない最重要フラグです。
通常、コストコにおける標準的な販売価格の末尾は「8」「9」、あるいは「0」などで設定されるケースが大半を占めます。しかし、下2桁が「77」となっている商品は、本部の定価設定から外れ、倉庫店が独自の判断で在庫を一掃するために価格を切り下げた最終処分価格（クリアランス）を意味します。衣料品、季節家電、アウトドア用品、輸入菓子などの在庫が残りわずかになった際、棚を空けて次の新商品を搬入するために断行される劇的な値引きサインです。
さらに注目すべきは、コストコ値札マークの意味を体系的に理解することです。プライスカードの右上を精査すると、そこには小さな記号が印字されている場合があります。これらは単なる印刷ミスや装飾ではなく、米本社直轄の在庫管理コードに由来する重要な情報開示なのです。
代表的な記号とその意味は以下の通りです。
・アスタリスク「＊」マーク
値札の右上に小さく印字されるアスタリスクは、コストコアステリスクマークの理由として最も有名な「次回入荷未定・終売（Discontinued）」を指す記号です。「現在庫限りで取り扱い終了」を意味するため、このマークが付いた商品が末尾77に変化していた場合、二度と手に入らない底値であることを示唆しています。
・プラス「＋」マーク
再入荷の予定はあるものの、次回の入荷時期が確定していない保留状態を示します。原材料の高騰や季節要因、輸入コンテナの遅延などで一時的に供給が止まる直前の合図です。
現場スタッフや流通関係者の証言によると、「マークの存在に気づく買い物客は全体の2割にも満たないが、在庫回転率を極限まで高めるコストコにとって、これらの記号はオペレーションを円滑にするための生命線」と語られています。正しいコストコ値引き見分け方を身につける第一歩は、商品価格そのものだけでなく、末尾の2桁と右上の記号をセットで確認する習慣にあります。
