天理スタミナラーメンのルーツを紐解くには、昭和50年代中盤の熱狂にまで時計の針を巻き戻す必要があります。創業の端緒となったのは、1980年（昭和55年）に奈良県桜井市で産声を上げたわずか1台のリヤカー屋台でした。その後、天理郵便局前などの路上に拠点を移し、夜ごと湯気を立ち上らせる屋台スタイルで評判を呼ぶことになります。
当時、天理市は天理大学をはじめとする学生アスリートが多く集う街でした。厳しい稽古に明け暮れ、常に強烈な空腹とスタミナ補給を欲していた若者たちに対し、「安くて、ボリュームがあり、エネルギーが湧き出るラーメンを腹いっぱい食べさせたい」という創業者の愚直な思いが、試行錯誤の末に生み出したのがこの味でした。ただ辛いだけではなく、炒めた野菜の自然な甘みと豚骨の動物性脂肪を融合させるという発想は、当時の関西ラーメン界において極めて先駆的な試みでした。
天理スタミナラーメン発祥の経緯と真相を追うと、単なるブームではなく、「地域の胃袋を支えるスタミナ食」として必然的に支持を拡大していった歴史が浮かび上がります。口コミで評判が爆発した屋台は連日長蛇の列となり、交通事情や衛生管理の高度化を見据えて固定店舗の展開へと舵を切ることになります。その象徴的フラッグシップとして建設されたのが、現在も本部を兼ねる櫟本町の天理スタミナラーメン本店です。
