なぜパスタは、ミリ単位の太さの違いでこれほどまでに仕上がりが左右されるのか。その根底には、物理学における比表面積（体積あたりの表面積）の法則と、熱・水分の浸透スピードが関係している。
麺が細くなればなるほど、重量あたりの表面積は飛躍的に広がる。例えば、同じ100グラムのパスタであっても、細麺は太麺に比べてソースと接触する面積が圧倒的に大きい。粘度の低いさらりとしたオイルソースや冷製スープ仕立てのソースを合わせた場合、細麺は毛細管現象のように適度な液体を抱え込み、一口ごとに豊かな風味を口内へ運んでくれる。一方で、この細麺に粘度の高い濃厚なチーズクリームや煮込みラグーを合わせてしまうと、麺の表面に過剰な油脂と塩分が絡みつき、ひと口でくどさを感じる失敗作に陥る。
逆に太麺は、断面積が広いため麺自体の小麦の風味や噛みごたえ（弾力性）の主張が強い。粘り気のある濃厚なソースをしっかりと受け止め、口の中で「噛み締める小麦の旨味」と「ソースのコク」が対等にぶつかり合うことで理想的な調和を生み出す。
さらに見逃せないのが、パスタの茹で時間と太さの関係だ。乾燥パスタの中心部まで熱水が浸透し、デンプンが十分に糊化（アルファ化）するまでの時間は、麺の半径の2乗にほぼ比例する。直径1.4mmの麺が5分前後でアルデンテに達するのに対し、直径2.0mmを超える麺では12分以上の加熱を要する。この茹で時間の長さは、麺内部の水分勾配（外側と中心部の硬さの差）を大きく生み出し、太麺特有の「表面はなめらかで中心部に力強いコシがある」という重厚なテクスチャーを作り出す要因となっている。
