マウンドに上がる先発投手の出来は、試合全体のシナリオを大きく書き換える。予告先発として名乗りを上げた両エースは、直近の登板でも圧巻の投球を披露しており、立ち上がりの数回が最大のヤマ場となる。防御率や奪三振率、さらには相手打線との相性データを比較しても、両者の能力は拮抗している。
序盤にストライクゾーンをどう広げていくか、そして勝負球のキレをどこまで維持できるかがカギを握る。捕手とのコンビネーションや、追い込んでからの決め球の選択が勝負の分かれ目だ。エースとしてのプライドをかけたマウンド上の投げ合いは、ファンを魅了してやまない。
