鎖国政策によって外部との交流が完全に遮断されていたと考えられていた江戸時代。しかし、バチカン教皇庁の地下資料館で最近確認された手紙群は、その通説に疑問を投げかけている。海外へ渡った日本人修道士や宣教師が、マカオやマニラを経由して日本へ秘密裏に伝言を送り届けていた痕跡が見つかったのだ。
ヨーロッパ側の修道会と日本の潜伏指導者との間には、限定的でありながら暗号を用いた情報交換が存在していた可能性がある。歴史学者たちは、完全な孤立ではなく、微かな糸口を通じて世界と繋がっていた事実に強い関心を寄せている。
