沖縄には、パウダー状の塩以外にも伝統製法を貫く個性豊かな名塩が揃っています。料理の仕上がりを左右する代表格の3銘柄を解説します。
粟国の塩（粟国島）
約1500本の竹枝を吊るした巨大な採水塔に海水を循環させ、約1週間かけて風と太陽の力で濃縮した後、薪を使った平釜でじっくり煮詰めて作られます。完成までに約1ヶ月を要するその結晶は、しっとりとした大粒で、力強い旨味と濃厚な甘みが特徴です。お米の甘みを引き出す塩むすびや、素材の味をストレートに楽しむ焼き魚にはこれ以上ない存在感を放ちます。
石垣の塩（石垣島）
名蔵湾の純度の高い海水のみを原料とし、低温乾燥でじっくりと結晶化させた塩です。角のない柔らかな塩味と素材を引き立てるまろやかさが支持され、地元八重山そばの出汁取りや、チャンプルーなどの炒め物に使うと、家庭料理が本格的なプロの味へと引き上がります。
屋我地島の塩（屋我地島）
約400年前の古式製法を再現し、鉄釜を使ってじっくり直火で炊き上げる伝統塩。鉄分が自然と溶け込むため、ほんのり薄紅（赤みがかった茶褐色）に色づいているのが最大の特徴です。香ばしい風味と深みのある塩気があり、ステーキやハンバーグといった赤身肉のグリルに合わせると極上のマリアージュを生み出します。
