機械・建築・一般機器において流通しているボルト・ナットの99％以上は、JIS規格（日本産業規格）およびISO規格に基づき「右ねじ（並目・細目ねじ）」が採用されています。この規格におけるナット締め付け時計回りという原則は世界共通であり、上からボルトを見下ろした状態、あるいはナットの正面に正対した状態で時計の針と同じ方向（右回り）へ回転させることで締結が進みます。
反対にナット緩める方向は反時計回り（左回り）です。現場で作業の向きに迷った際、最も直感的に思い出せるネジ回す方向覚え方として職人の間で定着しているのが「ひらがなの『の』の字」です。ペンで「の」を書く筆順をイメージすると、書き始めから円を描く軌道がまさに時計回りになります。「『の』の字で締まる」と身体で覚えておけば、焦っている現場でも瞬時に判断を下せます。
また、物理学の「右手の法則」を使う確認法も確実です。右手を軽く握って親指だけを立て、親指を「ボルトを進ませたい方向（締め込みたい奥の方向）」に向けたとき、残り4本の指が曲がっている方向が「回すべき回転方向」に一致します。ボルトを引き抜きたい・ナットを取り外したいときは、親指を手前に向ければ指の指し示す反時計回りが緩む方向であることが直感的に分かります。
ただし、作業者を最も混乱させるのが「作業視点の反転」です。ボルトの頭側からレンチを掛けているのか、貫通した先のナット側から回しているのかによって、作業者から見た回転の向きは正反対に見えます。常に「自分が工具を掛けている部品の正面に立ち、その部材の中心軸に対して時計回りか反時計回りか」を意識することが、ミスを防ぐ最大の防御策です。
