年収数百万円クラスの極めて一般的なサラリーマン家庭である牧野家が、なぜこのような超富裕層向けスクールに長女・つくしを通わせることができたのか。原作漫画および各種設定を精査すると、牧野つくしの学費が払えた理由には、単なる根性論では片付けられない生々しい3つの要因が存在します。
第1の要因は、母・千恵子による極端な「教育リソースの一極集中」です。牧野家の家計構造は、父・晴男の月給（手取り推定20万〜25万円程度）や年2回のボーナス、退職金の前借り、さらには内職収入のほぼ全額を「つくしの学費」に充当する歪な設計になっていました。生活費は徹底的に削られ、夕食のおかずが塩だけ、あるいはもやし炒めといった描写が頻繁に登場するのはその過酷さを物語っています。
第2の要因は、入学時の「特待枠・学力枠」に関する考察です。ネット上では「つくしは学力特待生で授業料免除だったのではないか」という仮説が散見されますが、原作の記述では特待生制度による完全免除ではなく、「一般入試の成績最上位層に対する入学金・一部施設費の減免措置」を利用した可能性が高いと分析されています。それでも毎月の学費や積立金の支払いは重くのしかかり、家計は常に破綻寸前でした。
第3の要因は、親戚筋からの借入や借金による自転車操業です。物語中盤で父のリストラや借金問題が表面化し、一家が漁村や粗末なアパートへ引っ越さざるを得なくなった展開は、無理なセレブ校通学がもたらした家計崩壊の必然的な帰結でした。牧野家の進学戦略は、「娘に玉の輿に乗ってもらい、一家全員で一発逆転を果たす」という、親の極端な投資心理に支えられていたのです。
