一口に「ひっつき虫」と総称されるが、日本国内の野山や道端に自生する植物の種子は、付着のメカニズムによって全く異なる形状と物理特性を有している。相手の「トゲの形状」を見極めずに力任せに処置することは、自ら繊維の奥深くに種子を押し込む行為に等しい。ここでは代表的な3大ひっつき虫の特徴と、個別撃退のロジックを整理する。
第1の刺客は、大型でラグビーボールのような形をした「オナモミ（主に外来種のオオオナモミ）」だ。果実全体にびっしりと生えたトゲの先端が釣り針のように丸く湾曲している。オナモミの取り方の基本は、決して真上に引っ張らないことである。先端がループ状に繊維を抱え込んでいるため、直角に引くと糸を確実に引きちぎる。生地に対して「水平方向」に回転させるようにトゲの引っ掛かりを外すか、粗目のコーム（櫛）を生地と種子の隙間に差し込み、テコの原理で下からすくい上げるのが最もダメージが少ない。
第2にして最も厄介とされるのが、細長い針状の種子を持つ「コセンダングサ（アメリカセンダングサ等）」である。先端に3〜4本の硬い冠毛があり、そこには肉眼では見えにくい無数の逆トゲ（下向きの返し）が刻まれている。一度繊維に突き刺さると、引けば引くほど奥へ潜航していく凶悪な構造だ。衣類についた場合は前述のスポンジ法で表面を浮かせてから毛抜きやピンセットで軸をつまんで引き抜くのが確実である。また、自宅の敷地や畦道で猛威を振るっている場合は、種子を飛散させる前の夏場に根から引き抜くか、結実期前の徹底的な刈り取りによるコセンダングサ駆除が不可欠となる。種子が落ちた土壌は翌年以降も数年間にわたり発芽を繰り返すため、刈り取った残渣はビニール袋に密閉して可燃ゴミとして処理するのが鉄則だ。
第3は、緑色や褐色の平たい半月形が連なる「ヌスビトハギ（アレチヌスビトハギ）」である。衣類に平面的にピタリと張り付き、剥がそうとすると節ごとにちぎれて破片が残る特徴がある。この植物の表面には微細な鉤毛（こうもう）が密生しており、面ファスナー（マジックテープ）と全く同じ原理で布地に密着している。ヌスビトハギ取り方では、乾燥して硬化する前に対処することが肝要だ。粘着力の強い布ガムテープを輪にして指に巻き、ペタペタと垂直にタッピングを繰り返すか、硬質プラスチックカード（不要になったポイントカード等）のエッジを使って、生地をピンと張った状態でカンナがけのように削ぎ落とす手法が最も効率的である。
