日本語の言葉の仕組みを整理するうえで、避けて通れないのが「同音異義語」と同訓異字の違いです。学校教育の場でも混同されがちですが、漢字の読みの成り立ちに注目すると構造がすっきりと見えてきます。
同音異義語とは、「同じ音読み（発音）を持ちながら、漢字表記と意味が全く異なる言葉」を指します。「きかん（機関 / 期間 / 気管 / 帰還）」や「こうしょう（交渉 / 考証 / 高尚 / 公称）」のように、漢字2文字以上の熟語で構成されるケースが大半です。
対して同訓異字は、「同じ訓読み（和語）を持ちながら、文脈やニュアンスに応じて漢字を使い分ける単語」のことです。「あたたかい（温かい＝温度 / 暖かい＝気候）」や「おさめる（納める＝入れる / 収める＝手に入れる / 治める＝統率する / 修める＝学問を身につける）」のように、送り仮名を伴う大和言葉が中心となります。
それぞれの特性を頭に入れておくことで、辞書やネットで意味検索を行う際にも、調べるべきポイントがピンポイントで掴めるようになります。
