グループを卒業後、彼女は本格的に役者としての歩みを始める。その重要なステップとなったのが、大手芸能事務所である太田プロダクションへの所属だった。数々の演技派が所属する環境に身を置くことで、女優としての覚悟をより一層深めていく。
本格的な演技開花を証明したのが、中田秀夫監督による邦画『劇場霊』での主演だ。舞台裏の狂気と恐怖に立ち向かう主人公を体当たりで演じきり、従来のアイドル像を見事に脱ぎ捨てた。極限の感情をリアルに表現したその演技は映画関係者からも高く評価され、邦画界における若手注目株として一躍認知されることとなった。
