作中において、夏目レイコは孫である貴志が物心つく遥か以前、およそ20代前後の若さで早逝したと語り継がれています。公式設定および第1話時点の言及において明かされている客観的事実は、「木の下で倒れて亡くなっていた」という極めて断片的な情報のみです。警察沙汰や凄惨な事件に巻き込まれた形跡は語られておらず、外傷などの生々しい描写も一切排除されています。
この不可解な幕引きに対し、読者の間では長年いくつかの有力な仮説が検証されてきました。第一に挙げられるのが霊的エネルギーの枯渇および反動説です。レイコの妖力は並み居る上級妖怪を拳一つ、あるいは一瞥で屈服させるほど規格外でした。しかし、正式な術式や結界の防護法を学ぶ機会を持たなかった彼女は、膨大な妖気を無防備に放出し続け、その負荷が生体限界を超えてしまったのではないかという推論です。
第二の視点は、突発的な重篤疾患や過酷な生活環境による衰弱説です。人間社会から「嘘つき」「気味が悪い」と村八分にされ、定職や安定した住居に恵まれていたとは言い難いレイコは、栄養失調や風邪などの基礎疾患を放置せざるを得ない極限の環境に置かれていた可能性があります。木の下で眠るように息を引き取ったという情景は、誰にも看取られることのなかった孤高の生涯を雄弁に物語っています。
