2026年の投手運用は、数年前とは一線を画している。大リーグ（MLB）で定着した球種やピッチデザインの概念がNPBにも完全に浸透し、投手の肘や肩の負荷を管理するバイオメカニクス解析が劇的に進化。その結果、「中6日固定」のクラシカルなローテーションは崩壊しつつある。
相手チームの苦手な球種（特に今季猛威を振るう変幻自在のスイーパーやシンカー）を投げる投手を集中的にぶつける「ターゲット・ローテーション」が主流となった。監督やアナリストは、相手打線の週間打率や直近の打球速度データを突き合わせ、発表直前まで神経戦を繰り広げる。予告先発の裏には、数ミリのボールの変化とバット軌道を計算し尽くした高度なデータ戦が潜んでいるのだ。
