一時的な汗ではなく、気温や季節を問わず日常的に頭から汗が止まらない場合、背景に特定の病気が隠れている可能性があります。自己判断で放置すると、背後の疾患が進行するリスクがあるため注意が必要です。
代表的な疾患が「原発性頭部顔面多汗症」です。日本皮膚科学会の診療ガイドラインでも定義されている疾患であり、基礎疾患がないにもかかわらず、頭部や顔面に社会生活に支障をきたすほどの多汗が6か月以上続く状態を指します。頭皮の汗腺自体に異常があるのではなく、交感神経の受容体が過敏に反応してしまうことが頭部多汗症の主な原因とされています。
また、全身性の疾患が頭部発汗として表れる「続発性多汗症」にも警戒しなければなりません。代表的な疾患と特徴は以下の通りです。
- 甲状腺機能亢進症（バセドウ病など）：甲状腺ホルモンが過剰に分泌され、代謝が異常に高まることで、安静時でも動悸や手の震えとともに大量の頭汗・全身汗を伴います。
- 更年期障害（ホットフラッシュ）：エストロゲンなど女性ホルモンの急減に伴い、血管運動神経が不安定になり、突然の上半身のほてりとともに頭や首筋から滝のような汗が噴き出します。40代〜50代以降の女性における更年期の頭汗対策は、ホルモン補充療法（HRT）や漢方治療が第一選択となります。
- 糖尿病性自律神経障害：糖尿病の進行によって自律神経が侵されると、下半身の発汗機能が低下し、その代償として頭部や上半身に極端な発汗が集中する現象が起こります。
