「有害物質は溶け出さない」としても、取り扱い方によって物理的・衛生的な事故が起きるリスクは厳然として存在します。典型的なトラブルが「車内放置」と「熱湯の注入」です。
猛暑日の屋外に駐車された車のダッシュボード周辺は、直射日光により最高温度が70〜80℃近くまで急上昇します。ここで留意すべきペットボトル車内放置の注意点は、化学物質の溶出ではなく「内容液の劣化と気圧上昇」です。未開栓の炭酸飲料であれば破裂する危険があり、糖分を含んだお茶やジュースでは内圧が高まってキャップを開けた瞬間に中身が激しく噴出するトラブルが報告されています。
また、知恵袋やSNSなどの消費者相談で頻繁に見られる「車内に放置した水を飲んだら異臭がした。有害物質が出たのではないか」という声。その正体は、高熱によってペットボトルの微細な隙間から外気の臭気成分が透過したか、あるいはPET樹脂自体のわずかな酸化生成物（アセトアルデヒド等）が微量に飲料側へ移ったことによる風味変化です。アセトアルデヒドは果物などにも含まれる成分であり、微量であれば毒性学的な被害はありませんが、飲料本来の品質は著しく損なわれます。
さらに危険なのがペットボトル熱湯加熱の危険な理由です。一般的な耐熱用でないPETボトルは、ガラス転移点である約65℃〜70℃を超えると急激に熱収縮を起こします。熱湯を注いだ瞬間にボトル全体がぐにゃりと歪み、熱湯が周囲に溢れ出て手に直撃し、重度の熱傷を負う事故が多発しています。温かい飲料を飲みたい場合は、必ず耐熱仕様を示す「オレンジ色のキャップ」が使われた専用製品を選ぶ必要があります。
