時計の針を2016年に巻き戻してみよう。お笑い芸人・狩野英孝の熱愛発覚に端を発した騒動は、モデルの加藤紗里が「私が本命恋人」と名乗りを上げたことで一気に混沌の渦へと突入した。タイ旅行でプレゼントされたという「9本のバラ」のエピソード、深夜のバラエティ番組でのぎこちない共演、そして次々と名乗りを上げる「自称・彼女」たちの存在。連日、スポーツ紙の1面を飾り、情報番組の司会者たちが首をかしげながら状況を解説する光景は、どこかシュールで異様な熱気を帯びていた。
当時の芸能界において、スキャンダルはタレント生命を絶ちかねない致命傷とされていた。しかし、この二人が繰り広げた泥沼劇は、どこか喜劇の要素を孕んでいた。真面目な顔で渦中に飛び込み、視聴者の想像を超えるレスポンスを返す加藤の強心臓ぶりと、追い詰められれば追い詰められるほどボロが出てしまう狩野の人間味。世間はバッシングしながらも、その「次の展開」から目が離せなくなっていたのだ。
