菅原道真公の誕生日（6月25日）と命日（2月25日）にちなみ、毎月25日に開催される「天神市（てんじんさん）」は、東寺の「弘法市（21日）」と並び京都を代表する巨大定期市です。
境内および周辺の歩道には、古美術品、骨董品、古着・アンティーク着物、手作りの工芸品、さらには新鮮な農産物や飲食物を扱う露店が約1,000軒規模で所狭しと軒を連ねます。
公式な開催時間は午前6時頃から午後16時頃までとされていますが、現場のタイムラインには明確な特徴があります。
- 早朝（6:00〜8:30）：熱心な古美術ファンやプロのバイヤーが掘り出し物を求めて往来。混雑がなく、落ち着いて品定めができるゴールデンタイム。
- 午前〜日中（10:00〜14:30）：一般の観光客や地元住民が押し寄せ、参道は歩行困難なレベルに達するピーク時間帯。飲食屋台も長蛇の列が発生。
- 夕刻（15:00以降）：各店が片付けを始め、16時を過ぎると大半の露店が撤収を完了。一部の食品系露店では値引き交渉が活発化。
特に1月25日の「初天神」、2月25日の「梅花祭と重なる天神市」、そして12月25日の「終い天神（しまいじん）」は、通常の25日を遥かに凌ぐ人出となり、境内全域が入場規制に近い過密状態となります。ゆっくりと露店散策を楽しみたい場合は、午前8時30分までに現地へ到着するスケジュール設計が欠かせません。
