近視を矯正するために用いられるのは、中央が薄く周辺部に向かうほど厚くなる「凹レンズ（マイナスレンズ）」です。近視の度数が強くなればなるほど（ディオプトリー：Dの絶対値が大きくなるほど）、光を外側に強く曲げる必要があるため、レンズ周辺部の厚み（コバ厚）は幾何級数的に増大します。この周辺部の圧倒的な厚みと、レンズ側面で光が複雑に乱反射して白く見える現象こそが、牛乳瓶の底を彷彿とさせる根本的な要因です。
さらに、着用者を心理的に苦しめる「目が小さく見える」「顔の輪郭がレンズの内側に大きく凹んでズレる」という問題は、凹レンズの縮小作用（倍率）とプリズム作用によって引き起こされます。光学公式において、メガネ装用時の像の倍率（眼鏡倍率 $S$）は、主にレンズの度数（$D$）と、角膜頂点からレンズ後面までの距離（頂点間距離：$VD$）によって決定されます。
度数が$-8.00\text{D}$を超えるような強度近視の場合、標準的な頂点間距離（約12mm）では、裸眼時に比べて目の大きさが約15%〜20%近く縮小して見えます。加えて、レンズ周辺部を通る光が強く屈折するため、レンズの外側にある顔の輪郭線が内側にガクリと入り込んで見えてしまうのです。この「輪郭の段差」「目の極端な縮小」「フチの白い渦」の3要素が重なり合うことで、特有の違和感が生み出されます。
