中野屋の暖簾をくぐる来訪者のほぼ100％が注文するのが、伝統の「へぎそば」と名物の「舞茸天ぷら」です。提供される料理の具体的なクオリティと、食べる者を唸らせる理由を細かく紐解いていきます。
へぎそばの最大の特徴は、つなぎに海藻の一種である布海苔（ふのり）を贅沢に使用している点にあります。一般的な二八蕎麦や十割蕎麦とは一線を画し、麺はほのかに緑がかった艶やかな光沢を帯びています。箸で持ち上げ口に運ぶと、ツルリとした驚くほど滑らかな舌触りが広がり、噛みしめれば押し返すような力強いコシを実感できます。織物の街として栄えた新潟の歴史のなかで、糸の糊付けに使われていた布海苔を蕎麦のつなぎへと昇華させた先人の知恵が、現代人の舌を今なお唸らせています。木箱（へぎ）に「手振り」と呼ばれる一口大の美しい波状に盛り付けられた姿は、視覚的な美しさも兼ね備えています。
そして、このへぎそばの最高の相棒となるのが「舞茸天ぷら」です。運ばれてきた瞬間に思わず歓声が上がるほど大ぶりで、魚沼の大自然で育まれた雪国まいたけを豪快に揚げています。サクサクと軽やかな衣の中に、肉厚でジューシーな舞茸の旨味がぎっしりと閉じ込められており、噛むたびに芳醇な香りが口いっぱいに弾けます。塩で素材そのものの甘みを味わうもよし、濃いめの特製つゆにさっとくぐらせるもよし。ボリューム満点でありながら、油切れが非常に良いため、年配の方でも驚くほど箸が進みます。
