通常、同年代で同じ業界に身を置く兄弟俳優には、ライバル意識や距離感が生まれがちです。しかし、柄本佑と柄本時生の間には、そうした世俗的な摩擦が一切見当たりません。テレビのトーク番組やインタビュー記事で明かされた兄弟仲良しエピソードは、視聴者を幾度となく驚かせてきました。
「大人になった今でも、特に用事もないのにほぼ毎日電話をしている」「仕事の空き時間があると下北沢の喫茶店に集まり、何時間も映画や他愛ない話をする」といった日常は、彼らにとって当たり前の光景です。佑が妻のサクラと過ごす時間と同様に、弟・時生との時間は生活の不可欠な一部として溶け込んでいます。
その純粋な友情と表現欲求が結晶化したのが、2008年に結成された演劇ユニットET×2です。ふたりのイニシャルを取って名付けられたこのユニットでは、外部のプロデューサーに頼ることなく、兄弟が自分たちの読みたい戯曲を選び、小劇場で二人芝居を上演してきました。稽古場では兄と弟ではなく、対等な舞台人として激論を交わし、芝居を練り上げていきます。
映像分野における柄本兄弟の共演作としては、NHK連続テレビ小説『おひさま』での共演や大河ドラマ『いだてん〜東京オリムピック噺〜』が知られています。『おひさま』では、ヒロインの幼馴染の兄弟役として出演し、作中の関係性と現実の空気感がシンクロした芝居が大きな評判を呼びました。互いの癖や間合いを肉体レベルで把握しているからこそ、カメラの前で無理に合わせる必要がない——現場スタッフが「ふたりが並ぶと画面の深度が一段深くなる」と舌を巻く所以です。
