振り返れば、大ヒットドラマ『花より男子』で魅せた花沢類役の繊細な佇まいは、一躍全国区の人気を決定づけた。続いて映画『クローズZERO』で見せた尖鋭的な熱演は、本格的なアクション映画の担い手としての評価を揺るぎないものにした。二枚目スターにとどまらない骨太な演技力は、すでにこの頃から異彩を放っていた。
そのキャリアの集大成とも言えるのが、NHK大河ドラマ『鎌倉殿の13人』での北条義時役だ。過酷な運命に翻弄されながら変貌を遂げていく歴史上の人物を、息をのむ凄みをもって演じ切った。本格的な時代劇の枠組みを超え、人間の業をリアルに描き出した表現力は、日本の映像界に金字塔を打ち立てたと言っていい。
