グラウンド上で最もトラブルや判定の抗議が起きやすいのが、走者が塁上にいる場面での振り逃げです。ここには、野球という競技が持つ「守備側のアンフェアな利益を防ぐ」ための綿密な設計思想が隠されています。
0アウト・1アウトで一塁に走者がいるケース
ノーアウトまたはワンアウトで走者が一塁にいる場合、振り逃げランナー1塁のケースでは振り逃げは絶対に成立しません。捕手が第3ストライクを後逸しようとワンバウンドで捕球しようと、その瞬間に打者は自動的に三振アウトとなります。
なぜこの制限が設けられているのでしょうか。仮にこれが認められると、捕手はわざとボールを足元に落とすことで、一塁走者を無理やりスタートさせ、簡単に「一塁手へ送球（打者アウト）→二塁へ送球（一塁走者アウト）」という二重殺（ダブルプレー）を意図的に奪えてしまうからです。守備側の故意落球による狡猾な併殺を防ぐため、公認野球規則によって打者は即座にアウトと定められています。
2アウト時の特別ルールと満塁時の落とし穴
ところが、これが2アウトになると状況が一変します。振り逃げ2アウト時の特別ルールが適用され、一塁に走者がいようが、走者が満塁であろうが、捕手が捕球できなければ無条件で振り逃げが成立します。すでに2アウトである以上、守備側がわざと落球して併殺を狙うメリットが存在しないためです。
ここで極めて重要なのが、振り逃げ満塁のフォースアウトという審判団泣かせのプレーです。2死満塁で第3ストライクを捕手が後逸した場合、打者が打者走者となるため、一塁走者は二塁へ、二塁走者は三塁へ、そして三塁走者は本塁へ進まなければならない「フォースの状態」が発生します。
捕手は慌てて一塁へ送球する必要はありません。ボールを持った捕手が本塁ベースを踏むだけで、本塁へ向かってくる三塁走者がフォースアウトとなり、第3アウトが成立して無失点でイニングが終了します。高校野球や大学野球の公式戦でも、パニックに陥った捕手が一塁へ悪送球して決勝点を献上してしまう悲劇が度々報じられますが、ルールを冷静に把握していれば防げる初歩的なミスといえます。
